OF1C-EP2：北落师门（11） (第2/2页)

天西贤治稍加思索，便猜出了吉尔斯要说的那个名字。依靠俗称【长生不老药】的能够提高预期寿命的药物成功地延长寿命的大洋洲联邦权贵不在少数，这些寿命将近两百岁的老人仍然想尽办法要延长生命、继续向世界彰显他们无与伦比的支配权和高人一等的地位。其中，与阿布罗有关的最知名人士莫过于数年前曾经担任阿布罗总理、如今在大洋洲联邦境内避难的莳苗东护之介（MakanaiTogonosuke）。考虑到对方在任期间表现出的对火星自治运动同情态度、对库荻莉亚本人的高度评价，库荻莉亚和铁华团一行人前去寻找对方的可能性就更大了。
　　
　　主要和大洋洲联邦的客户们打交道的天西贤治对这位在大洋洲联邦避难的阿布罗前总理也略有了解。出生于P.D.二世纪30年代、原本是大洋洲联邦公民的莳苗东护之介是在所谓【长生不老药】面世后第一批服用的知名人士之一，这种药物的功效在当时没有任何临床案例能证明其有效性的情况下仍然饱受怀疑。因此，莳苗东护之介在人生的前几十年之中仍然按照常人的方式规划自己的人生，继承了父辈的产业并巩固了其家族在大洋洲联邦的商业地位，自己也以能够慧眼识人的具有卓越直觉的投资专家身份闻名遐迩。
　　
　　等到媒体发现那些比莳苗东护之介年长得多的第一批服药者纷纷成为百岁高龄老人且依旧精神抖擞、身体健康时，这位大洋洲联邦知名商人的平静生活终于被打破了。对于位居社会金字塔顶端的少数人能够拥有数倍于常人寿命且逃避疾病之苦的不满迅速蔓延开来，莳苗东护之介也没能置身事外。虽然异议很快在加拉尔霍恩的暴力镇压下平息了，不久之后此前一向和政坛没什么瓜葛的莳苗东护之介便出人意料地宣布要从政。他在记者发布会上表示，为社会带来了如此多争议、俨然成为部分群体眼中痛苦之源的自己有这个义务去化解这股戾气、去塑造一个更美好的世界。
　　
　　而那屡败屡战的从政经历，又是另一个故事了。
　　
　　“然后这家伙花了一百多年才终于当上了一次阿布罗总理，而且没当多久就因为贪污而被迫辞职了。”天西贤治冷笑着说，先在大洋洲联邦处处碰壁、后来转战阿布罗才终于在政治舞台上有所表现的莳苗东护之介对政坛而言更像是个笑话、是个靠长寿群体的噱头和无人能及的资历勉强混出头的平庸之徒（尽管此人先前在经商方面的成就不容否认），“一个已经被认定为逃税大户、进了阿布罗境内就会马上被逮捕和遣返的小姑娘，一群不认字的文盲少年雇佣兵，一个名声彻底完蛋的失意政客……凑在一起又能做些什么呢？”
　　
　　“在铁华团还有解放战线的游击队突破大气层降落到地球之前，这些因素聚集在一起确实不会给局势带来什么剧烈变化。但现在情况不一样了。”发现天西贤治有些【轻敌】的吉尔斯在坦诚相告和隐瞒自己的真实想法之间，还是选择了说出自己方才的猜想。这里是大洋洲联邦，是天西贤治的资源以最高效率发挥作用的地方。“镇压火星圈和月球圈的消息刚泄露时，公众是怎么想的？加拉尔霍恩手段过激归过激，至少可以保住大家的安全……可现在呢？”
　　
　　他索性松开缰绳，双手比划着对面色如常的天西贤治说，加拉尔霍恩地球舰队未能成功拦截铁华团和解放战线游击队，对于长期以来为加拉尔霍恩提供经费的四大经济圈而言无疑是重创、助长了世界各地反加拉尔霍恩运动和加拉尔霍恩怀疑派的势力。
　　
　　“斥巨资打造的拦截系统，没有发挥半点作用；伊修家族那些装饰华丽的宇宙战舰、那些喜欢喊着整齐划一口号在世人面前表演舞蹈的骑士们，连几个文盲雇佣兵和拿着上一代落后装备的工人都拦不住，你说四大经济圈会怎么想？整个地球圈的纳税人会怎么想？”吉尔斯胸有成竹地说，在任期间推行了一些有助于阿布罗减少对加拉尔霍恩武力依赖政策的莳苗东护之介会在这股怀疑论的推动之下迅速重回公众视野，“这个时候，谁能够快速平息异议、挽回加拉尔霍恩在公众心目中的形象尤其是重新树立存在必要性，谁就是加拉尔霍恩的功臣。有加拉尔霍恩内部派系的重视，我们才能推行自己的议程。麦克尼尔也是糊涂了，公众的感激这种说变就变的东西，又有多少价值？”
　　
　　吉尔斯说得兴起，冷不防他所乘的骏马不知因什么而受到了惊吓、令他猝不及防地向海滩方向蹿去。担心吉尔斯有闪失的天西贤治紧随其后，好在没能快速反应过来的吉尔斯跟着马向前一起狂奔了一段路之后就被甩了下来。摔得灰头土脸的吉尔斯这时也顾不得什么体面，一把抓住跳下马来帮他的天西贤治，挣扎了好一阵才终于重新在陡峭的碎石滩上站稳。
　　
　　“可惜了我这新买的衣服。”脸上多出了几道伤痕的吉尔斯有些心疼地看着休闲装上磨裂的破口，“……得买几件更好的。”
　　
　　“所以，我并不建议你主动向伊修上校邀功。”天西贤治指着远处还在狂奔的马，说不妨让那畜生先放纵够了，稍后再把它管教好也不迟，“伊修上校是出了名的以貌取人，她手下的亲卫队之中大半是金发美男子——就跟法里德特务少校差不多——凭你这副尊容，就算立了功，领赏的时候恐怕也得排在那十几个亲卫队成员之后。再说，伊修家族、法里德家族、巴度温家族目前的同盟关系人尽皆知，你在讨好她之前先考虑清他人眼中你目前的立场。”
　　
　　这下轮到吉尔斯愣住了。他光顾着考虑麦克尼尔的左右逢源，忘记了自己原本具有的加拉尔霍恩贵族身份以及和伊欧克·库赞的良好私交（虽然这可能也是他一厢情愿的主观看法）已经限制了他的选择。改变现状，在绝大多数加拉尔霍恩贵族那里都不会受欢迎，像麦克基利斯和加里奥一样锐意革新的年轻人终究是少数，更多的年轻贵族仍然按照家族指导的古老方式生活着、不敢越雷池半步。
　　
　　“……照你这样说，我就该眼睁睁地这群盼着加拉尔霍恩倒闭的家伙继续行动？”气不打一处来的吉尔斯想不通这么简单的事情为什么到了他手中就变得无比复杂，难道这也是加拉尔霍恩维持三百年后愈发臃肿繁琐的体系造成的？“照目前的局势发展下去，月底的预算会议上ARPCSU就会因反对给加拉尔霍恩提供超额资金而爆发争夺领导权的内部冲突。如果现任领袖因无法经受住执政方内部不信任动议而被迫辞职，就等于要更换总理人选……那么莳苗就会成为反加拉尔霍恩派推举的新ARPCSU领袖和新总理。阿布罗一旦迈出第一步，其他三大经济圈都会跟进。”
　　
　　“你的想法就和那些加拉尔霍恩贵族一样……停滞不前，满足于现状。”天西贤治不动声色地说，四大经济圈削减对加拉尔霍恩的经济支持甚至断供固然是对加拉尔霍恩的挑战，然而这也未尝不是让三百多年来满足现状的加拉尔霍恩真正迈出成为【国家】这一步的好机会，“在市场上缺乏竞争的垄断企业很容易变得腐化堕落、失去进取心。对加拉尔霍恩这样的军事组织来说，情况也差不多。想把高贵优雅的生活维持下去是需要代价的，物质上和精神上的准备都不是能凭空产生的。”
　　
　　“比如？”
　　
　　“你们的大英帝国。”
　　
　　天西贤治的话带给了吉尔斯新的思考空间，以贵族自居的爵士尝试着从贵族的视角审视这个世界。这并不是一件简单的事，在他生活的时代，平民社会已经深入人心，大英帝国所保存着的一切在盟军之中都更像是完全过时的老古董。又或者，曾经在美国生活过一段时间、而后返回日本的天西贤治在这方面会有比他更深的体会：处境和英国相似的日本虽然选择了一条错误的道路，在现代化过程中吸取了许多欧洲经验的日本终究比合众国或法国、德国更接近眼下的加拉尔霍恩所支配的秩序。
　　
　　两人一面散步，一面闲聊，等待着那匹疯马早日回心转意。又过了几分钟，一度疯狂的骏马终于在撒欢地跑出许久后缓慢地返回了吉尔斯身旁。被一匹马弄得颜面尽失的吉尔斯没有试图对马拳脚相加，也没有做毫无意义的报复。他重新和天西贤治一起骑上了马，沿着来时的路返回。
　　
　　“连马都有自己的想法，何况是人呢。”吉尔斯意味深长地说，也许自己确实用不着充当追杀铁华团的急先锋，“法里德家族和巴度温家族的继承人都是革新派的新型，而伊修家族的继承人却不是……我看这个联盟啊，迟早得有散伙的那一天。”
　　
　　TBC