第690章 王太子一直站在巨人肩膀上 (第2/2页)

“当然，等到开始大批量生产，速度就会快上很多。”
　　
　　约瑟夫看向图纸，随口道：“一座信号塔的成本是多少？”
　　
　　“大概两千法郎，殿下。”
　　
　　约瑟夫不由得张了张嘴，这么贵？两千法郎快够在巴黎郊区买套房子了。
　　
　　他旋即又注意到信号架上复杂的滑轮、摆臂系统，估计有一半成本都花在这上面了。
　　
　　“等等，”他有些纳闷道，“为什么要用这么复杂的摆臂呢？”
　　
　　沙普耐心解释道：
　　
　　“殿下，我们需要传递26个字母，以及10个数字。而摆臂至少得转过45度，才能在远处清晰分辨出来。
　　
　　“所以我们必须有可转动的横梁，加两个摆臂，这样才能凑齐所需的40多种姿势。您看，这边摆臂向上，这边向左，就是A。这边转下来，横梁斜45度，就是C……”
　　
　　约瑟夫盯着图纸上的绞盘，又问道：
　　
　　“这样摆出一个字母要多长时间？”
　　
　　“熟练之后，大概5到8秒，殿下。”
　　
　　摆臂足有3米多长，需要信号员将绞盘转动十几圈，才能带动摆臂转一圈。转两个摆臂加横梁必然很费时间。
　　
　　约瑟夫皱了皱眉：
　　
　　“这个完全可以简化成三根顶端能够伸缩的固定竖杆。用摩斯码的方式传递信号。”
　　
　　“固定的竖杆？”沙普连连摇头，“那得要15根才行，每根伸缩状态各表示一个字母。
　　
　　“对了，摩斯码是什么？”
　　
　　约瑟夫想起来，摩斯码要到40多年后，才会发明出来。
　　
　　他拿起笔，在纸上画了“-——”，道：“竖杆顶端伸出，表示‘横’，缩下去表示‘点’。以此类推，用不同的点、横组合表示不同的字母，比如这个组合就是A。”
　　
　　沙普顿时瞪大了眼睛。
　　
　　他的头脑非常灵活，立刻就意识到王太子殿下的方法可行。
　　
　　使用三根竖杆，起落两次就能比出6个点或横。对于信号员来说，所进行的操作就是推拉手柄6次，这肯定比拼命转动绞盘要快得多。
　　
　　而且这种方式只需三根中空的木杆，避免了任何滑轮和轴承，估计成本不会超过50法郎。
　　
　　他顿时激动得连连点头：
　　
　　“殿下，这，真是太神奇了！用如此简单的手段就解决了极复杂的问题……
　　
　　“我怎么就没想到过……
　　
　　“您简直是我所见过最伟大的发明家！”
　　
　　约瑟夫有些汗颜，心说这都是摩尔斯先生的功劳，我就是照搬而已。
　　
　　沙普几下卷起了自己的图纸：
　　
　　“殿下，用您所说的‘摩斯码’模式，是这个名字吧？我估计一周左右，就能建好一座信号塔。”
　　
　　“很好！”
　　
　　约瑟夫点头，转对贝尔蒂埃道：
　　
　　“请您予以沙普先生所需的一切支持，尽快完成测试。”
　　
　　“是，殿下。”
　　
　　约瑟夫不知道的是，历史上沙普在向法国军方提交报告之后足足过了三年，才获得了6千法郎的拨款用于测试。又过了一年才开始正式修建。
　　
　　而他令这个过程，直接缩短到了一个下午。