OF2-EP1：冬之旅（7） (第2/2页)

“我们无法给他们带来他们想要的回报，普莱斯先生。”泽甘德无奈地说，支援山穷水尽的Macross-29船团听上去就像义务扶贫，而且即便新杰特拉帝人运动成功赢得某一届大选，未来数年内的支出仍是个无底洞，“更不必说建立军队的成本了……其实我们也清楚这有多困难，但总要有人站出来做点什么。”
　　
　　“总要有人做点什么。您先忙吧，我去和我们的船员聊聊。”
　　
　　信马由缰的吉尔斯绕过这些穿着统一制服的杰特拉帝人，径直进入了卸货区，里面堆积着能够救饥肠辘辘的船团居民于水火之中的物资。这些物资对温德米尔人而言是多余的，新统合所塑造的畸形产业结构虽然得以确保温德米尔人在可预见的未来不会再因自然原因而过上饥寒交迫的生活，因农作物收益低下而破产的农民是否会饿死在堆积如山的水果和谷物前方就是另一回事了。虽说吉尔斯很想顺便从Macross-29船团讨要些好处，不介意更晚些收取利息的他最终还是决定做一段时间的慈善工作，毕竟他生前也偶尔这样乐善好施。
　　
　　“让一让，先生。”一个熟悉的声音打断了他的遐想，“后面有叉车，让一让。”
　　
　　“好，我这就……马尔科姆？”吉尔斯转身一看，发现身后穿着太空港工服的工人竟然是老格兰杰，不由得大吃一惊。“……马尔科姆·格兰杰？天西托我代他向你问好。”
　　
　　“长间家的菜实在是太难吃了。”戴着安全帽的工人先是一愣，随后干脆利落地用暗号承认了自己的身份。他把叉车引到前方的集装箱堆之中，又借故抽身、带吉尔斯向着卸货区另一侧走去。“说来话长……这个平行世界的人类在几十年之前经常使用克隆技术来恢复人口，你完全有可能见到和我一模一样的克隆人。不过，你的伪装倒是够成功，刚才要不是你主动承认，我完全不敢想象【超时空军团】其中一个上过电视节目的领导人是你……兴许只是同名同姓。”
　　
　　“但埃里克·亚当斯这个名字——”
　　
　　“是啊，我确实一度以为那是麦克尼尔……可同样一点都不像。”
　　
　　“不，他和我一样做了伪装。说到麦克尼尔，他自己和我相认的时候却没能遵守这条规则。”卸下了心理防御的吉尔斯笑着说，要不是自己当时来得巧，麦克尼尔大概就被那几百万艘流氓杰特拉帝人宇宙战舰化为灰烬了，“之前我和麦克尼尔都试图搜索和你有关的情报，结果一无所获。看来你在这个平行世界不是什么大名鼎鼎的人物。”
　　
　　“慥反的叛乱分子名声越大，就越危险。”两人穿过卸货区，抵达了外界宇宙飞船同移民舰对接的区域。摘下安全帽的老格兰杰以吉尔斯听了有些头皮发麻的话阐明了自己的现状，起先吉尔斯还以为听错了。“别怀疑，就是你想的那个意思。”
　　
　　吉尔斯脸上阴晴不定，他一瞬间考虑了多种可能的情况，而下意识地忘记他和麦克尼尔同样处于反统合势力一方。“跟反统合势力搅在一起，没什么好下场。不管你身处无瑕者还是什么其他组织，总之快些离开就是了，我们可以收留你。”
　　
　　“不是【其他什么组织】，就是无瑕者。”
　　
　　“没两样。”吉尔斯一提到无瑕者就感到有种说不出的怒气迅速涌上心头，他平生最瞧不起这群以倡导无君无父之言蛊惑平民的野心家及其追随者，“不到万不得已的时候，不能效忠于我们发誓要咑箌的那一类组织。大家就是为了争取改变过去的机会才会走上这条路的，没有随便和俄国佬的异端邪说或NOD兄弟会信徒同流合污的理由。”
　　
　　“没有这个必要。首先，即便我现在立即请求加入你们所在的组织而且马上被接纳，看你们最近的行动，我几乎可以预料到你们在未来几个月内不会离开。”老格兰杰的头脑飞快地运作起来并找到了他自认为最合适的解决方案，那就是暂时保持现状。“除非你有多余的兵力护送我回到你们的地盘，不然这和自寻死路的公开叛变没什么区别。”
　　
　　“也对。”吉尔斯转念一想，发现自己确实没有多余的兵力护送老格兰杰离开，而且过早地让老格兰杰脱离反统合组织反而会导致他们丧失一个重要的情报来源。“……那么，无瑕者好像没有什么理由盯上手无寸铁的Macross-29船团。我看他们也没有窘迫到要以抢劫同样穷困潦倒的同类来维持生计的地步。”
　　
　　“另有原因。一方面，Macross-29船团贯彻至今的部分理念很符合无瑕者的需求……另一方面，无瑕者的情报人员认为，有人试图借助船团目前的非常事态在这里扩张势力范围。”
　　
　　“那大概是说我们吧。”
　　
　　“恐怕不是。”老格兰杰沉默了半晌，吞吞吐吐地说，无瑕者怀疑的是新杰特拉帝人运动仍然和5年前一样保持着与地球至上运动的联系，“听上去是有些荒谬，但鉴于3年前他们比新统合本身更快地发现了通用银河的阴谋……我决定暂时相信他们的一部分判断。想想看，通用银河可以算是地球至上运动的变种，他们只是把处于绝对中心位置的地球换成了通用银河和Galaxy船团的领导层而已。”
　　
　　两人之间还有许多情报需要交流，不过老格兰杰再这样无所事事地游荡下去必然会引来他人不必要的关注。想到麦克尼尔近期频繁出入于贫民窟且老格兰杰的伪装身份更接近贫民的吉尔斯随即建议老格兰杰以后改在贫民窟和他们碰面，后者欣然赞同。
　　
　　帮助新杰特拉帝人运动巩固对贫民窟等人口密集区域的控制是麦克尼尔和吉尔斯所制定计划中的重要一环，而饿肚子的居民是不太可能有耐心听麦克尼尔或其他人发表长篇大论的。因此，吉尔斯选择优先保障麦克尼尔等人用来收买人心的物资安全，而且他相信麦克尼尔完全有能力处理贫民窟的事务，是否亲临现场并不影响情报的准确性。然而，亲自抵达贫民窟的麦克尼尔却发现新杰特拉帝人运动对于贫民支持率的描述过于乐观——沿途围观的贫民在他们乘车进入贫民窟区域后不仅没有夹道欢迎，反而起劲地唾骂着一头雾水的麦克尼尔等人、要这群新杰特拉帝人运动的灾星赶快滚出去。
　　
　　“……他们把一切都解释成外面那几万亿名战争狂人的错，觉得是那些疯子处心积虑地摧毁大家的乌托邦，而我们也是他们怪罪的对象。”维果略带歉意地对身旁的麦克尼尔说，这里的贫民对于造成现状的直接原因的认知可能有所不同。话还没说完，一枚鸡蛋紧贴着他的脑袋飞过。“支持我们的人在居民区另一侧，背靠移民舰内壁边缘。”
　　
　　“最好如此。”麦克尼尔心想吉尔斯还是没吸取缺乏实地考察导致严重误判的教训，他衷心希望维果等人的夸大事实程度不至于离谱，“他们应该就是你所说的……组织中的地球人吧？”
　　
　　“正是。”立即予以承认的维果又赶快辩解说，就像新杰特拉帝人运动经常错误地被外界和支持地球至上运动的旧统合军出身杰特拉帝人联系起来并反过来导致了部分不明就里的新成员信以为真那样，这些支持新杰特拉帝人运动的再武装派地球人也由于种种复杂因素影响而有意无意地模仿【地球人至上运动】的最后堡垒Nexus船团的风格。“即便在我们内部，也有许多人不喜欢他们的作风。假如——”
　　
　　“既然他们喜欢打扮成那样，我也得让他们相信我和他们是同一阵营的。”麦克尼尔打了个响指，称自己打算找个地方改变一下外貌——实则是卸掉部分伪装。“形式上取信于人不需要付出太多成本，效果却是惊人的。”
　　
　　为了防止原本就不太欢迎新杰特拉帝人运动的那部分贫民反应过激，麦克尼尔一直等到远远看到了街边有着明显白发特征的人群时才下车并在路边无人居住的空屋里卸掉了部分伪装，而后在维果等人复杂的目光注视下返回吉普车、继续前进。
　　
　　车子开进下一条稍显脏乱的街区，几名游荡在街边的白发贫民喊了几声，便有一支队伍从街巷中钻出、眨眼间整整齐齐地排在了麦克尼尔和维果面前。一个比麦克尼尔矮了一头的瘦弱白发少年从人群中钻出，大声向维果汇报说，新杰特拉帝人运动的地球人青年联盟分支已经集结完毕、随时可以执行命令。
　　
　　“这位是超时空军团的埃里克·亚当斯上尉。他希望能够了解你们对俗称贫民窟的这一地区的具体掌控程度以及快速响应能力、为预防瓦尔综合征大规模爆发做准备。”维果指着正在下车的麦克尼尔说，该轮到地球人来证明近期付出的收获了，“亚当斯，他是地球人一方的负责人，叫尼尔（Nier）。”
　　
　　麦克尼尔点了点头，有些好奇地看向名字发音和自己的姓氏有些相似的少年，而对方也把视线转向了他。刚才声音洪亮地用流利简明的话语向维果汇报的少年却迟迟没有开口说话，而是反复以连麦克尼尔都看得出来的惊讶目光紧盯着前方有着相似外貌特征的来客，那双眼睛里充满了麦克尼尔所熟悉的欣喜和另一种说不出来的情绪。
　　
　　“……老爸！？”
　　
　　“……你，你说什么！？”
　　
　　TBC