OF1D-EP3：天怒（4） (第2/2页)

一切问题似乎都可以追溯到手握实权的地球联邦权贵家族身上，这个令人不寒而栗的事实正在日渐明显地刺激着老格兰杰的心理防线。还不到时候，地球联邦没有那么奢侈的时间去开展一场从上到下的全面整肃，至少在击败维甘之前还不行，而且老格兰杰认为他们需要先找到一个和麦克基利斯·法里德差不多的靠山。但是，假如这些既存问题最终被证实是阻碍联邦战胜维甘的最大因素，那么即便要冒着病人死在手术台上的风险，动一场大规模手术也是势在必行的。
　　
　　“我好像没有什么拒绝的理由，吉尔斯爵士。”几经考虑，老格兰杰同意了吉尔斯的邀请。他喜欢有挑战性的工作，也喜欢力挽狂澜的成就感。“我对联邦的那些权贵家族、那些大亨巨头没有什么好感，可我更不想每天对着维甘最高领袖的雕像鞠躬行礼并背诵领袖的名言，而且他们还不见得给我们这个机会。再给我几天时间，我会在交接工作后马上去你那边。”
　　
　　老格兰杰没有食言，他很快说服了自己的团队、与这些人一起去投奔吉尔斯。月球地下规模浩大的防御工程不会因为缺了他们就停摆，但吉尔斯身边却确实缺少几个信得过的可用之才。隆重地把老格兰杰一行人介绍给了同事们的吉尔斯随即安排老格兰杰等人前往几处被选定为调查对象的军工厂进行调研，以了解这些工厂的实际运作状态。
　　
　　在真正进入这些军工厂内视察之前，老格兰杰对忠诚度可疑的月球圈军事工业企业一直保持着较高的期待。不必说，这些军工厂在A.G.二世纪的维甘侵略战争中发挥了不可小觑的作用——无论是正面还是负面的。实地考察粉碎了他的一部分旧有印象，仅用不到一星期的时间就完成了调查工作并撰写好了报告的老格兰杰以闪电般的速度返回希德耀斑市，向吉尔斯如实汇报了自己所见到的一切。
　　
　　“……完全依靠……祖传的手册和操作规范……任何事故都会导致长期停工……”一目十行的吉尔斯在自己的办公室里以最快速度看完了报告，其中对月球圈军工厂的夸张甚至几乎带有污蔑性质的描述令他触目惊心，“这太可怕了。我以为他们至少会招募熟练工人，但依你的说法，在那些生产线上工作的只是一群勉强识字的半文盲。”
　　
　　“或许这就是他们想要的。”老格兰杰补充说，黎邦试图隐姓埋名冒充月球居民进入其中一家军工厂内工作，结果未被录用，原因是负责招聘工作的雇员认为黎邦的受教育程度实在是太高了，“这些工厂、其背后的企业以及他们保存下来的技术是以家族形式传承的，产业交接的方式决定了企业负责人在许多问题上持有相当保守的态度。”
　　
　　“我根本没法理解这种短视，马尔科姆。”吉尔斯也试着用老格兰杰的名字来称呼对方，后者对此并不敏感，“这些人之间仿佛没有任何竞争，不然只要有其中一家企业研发出了新技术，其他企业就该……他们甚至还不如日本人呢。”
　　
　　“接受教育在我们的时代、我们的祖国以及这个时代的地球上绝大部分地区似乎是理所应当的事，可在外太空就不一定了，尤其是在高度封闭的地方。”老格兰杰提醒吉尔斯不要忘记了有许多地球联邦公民的生存环境并不乐观，“那些生在开采资源用小行星上的联邦公民，有很多成为了可以熟练使用工程机械的文盲。遗憾的是，我们的月球朋友并不像小行星矿场负责人那样格外在乎员工的代际传承。”
　　
　　吉尔斯当然没有能力给月球人提供大量受过一定程度教育的熟练工人，而且他在短时间内也找不到用人工智能代替大量工人的办法——虽然人工智能在地球联邦许多公民的日常生活中相当常见，联邦军迄今为止还没有找到把人工智能应用于军事工业生产的方案，这可能是由于设计那些人工智能的【工程师】们所做的也仅仅是依照过去流传下来的技术资料进行一连串自己也不理解的操作而已。好消息是，鉴于维甘军时至今日仍然在源源不断地把武器装备生产任务委托给地球联邦的企业，吉尔斯可以断定号称获取了更多旧时代军事技术的维甘也没有找到让AI加入这场战争的方法。
　　
　　想到这里，维甘军突兀地转变主攻目标的理由对吉尔斯而言似乎不那么模糊了。联邦军和维甘军都有理由认为弗利特·明日野的AGE系统是目前把AI应用于战争的最成功案例（可惜弗利特也无法理解其本质），倘若有人能够制造第二套AGE系统，这一变化对战争的影响将是前所未有的：能够根据不同类型敌人灵活调整生产线、随时随地发明新装备的军工生产中心将把拥有它的那一方化为无比恐怖的战争机器，而另一方则将失去垂死挣扎的余地。
　　
　　“拿主意吧，吉尔斯爵士。”对月球圈的状况隐约有些失望的老格兰杰正在苦思冥想着，他想不到什么办法把这些军工厂快速改造得符合联邦军的需求。“维甘军正在四处发起进攻，我们没有时间等待来自地球的专家逐一改造它们，而且这些工厂的负责人也不见得愿意服从要求。”
　　
　　“等等，事态还有挽救的余地。”吉尔斯拦住了准备起身离开的老格兰杰，劝对方喝几杯红茶再走，“你看，联邦军就是依靠那些军人世家保存的技术资料和操作手册实现再武装的，我们可以用同样的方法改造月球上的这些军工厂。既然这些企业过去生产武器装备全靠遵循他们看不懂的流程行事，我们不必改变这个规律……只要稍微做些调整就好。”
　　
　　“可敬的爵士，你和我都不掌握这种技术资料，我们得说服那些把自己家的秘密看得比人类前途和命运更重要的老家伙交出一部分。”老格兰杰无奈地说，如果这些家族从最开始就愿意毫无保留地交出所有技术，也许联邦军现在该考虑的就不是月球保卫战而是何时远征火星了，“想想12号平行世界，我无意说俄国佬的好话……可他们有时候就是能做到该做的事。”
　　
　　这回吉尔斯也没辙了，他还不想很快成为联邦权贵家族的眼中钉。正在规划下一场军事行动的艾纳斯中将也已经离开了月球，找不到求援目标的吉尔斯私下接触了几位高级将领，试图说服这些出身军人世家的将军们深明大义地捐献出自家的秘密，但他的尝试全部以失败告终。
　　
　　在此期间，维甘军对月球背面的袭击次数有增无减。仗着光学迷彩设备的掩护，维甘军动辄以单一宇宙战舰或运输飞船载着数架MS突袭月球地表、一番狂轰滥炸后悄然离去，留给惶恐不安的月球居民们一个又一个人造环形山，有时还会有成百上千来不及避难的月球居民从地表的破洞被直接吸到月球表面——这些人自然是救不活的。
　　
　　战火迫近使得联邦军进一步收紧了拴在月球居民脖子上的缰绳，许多月球居民很快收到了征兵令并被征召入伍，这可能是他们此生头一次真正同能够代表地球联邦的组织打交道，而这次经历显然让大部分人不怎么愉快。联邦军还以部署地下防御带为由肆意征用和拆除、改建了大量民房，并把失去住所的居民转移到月球基地内，使得月球基地很快就不得不决定减少供应给避难平民的口粮。这些措施是否有助于抵抗维甘军进攻则尚待时间检验，但吉尔斯并没有耐心等待下去。就算他捡回了自己的耐心，伤亡人数飙升的联邦军恐怕也等不及了。
　　
　　他需要些其他渠道了解外面的情况。借故自己要去拜访埃瑟林的吉尔斯忙里偷闲地赶往希德耀斑市附近的医疗研究设施，并见到了罗尔夫·费舍尔博士，后者并不介意多接待一个埃瑟林的崇拜者（至少在他看来如此）。得到了费舍尔博士的许可后，如释重负的吉尔斯快速地来到埃瑟林所在病房的隔壁，并戴上了那个造型同X-Rounder能力增幅头盔相差无几的设备。
　　
　　“我有点怀疑这是招魂仪式。”见到埃瑟林的身影出现在自己眼前时，吉尔斯来不及问好或说些客套话，而是赶快催促对方充当自己和麦克尼尔之间的联络人，“L2殖民卫星群一定有可以利用的工厂……如果他们要用抽离殖民卫星内层的方式撤离居民，我们就能抢救出完整的工业，届时再用点意外……”
　　
　　“是个不错的想法。”埃瑟林面无表情地接受了吉尔斯的请求，说自己一定会把吉尔斯的建议如实转告麦克尼尔，“另外，你和留在月球背面的格兰杰要保持警惕。我有可靠信息表明，维甘军近期会像攻击希德耀斑市那样发起一次类似的袭击。”
　　
　　TBC