OF1D-EP3：天怒（2） (第2/2页)

“这场战争爆发之前，地球联邦可是比扎拉姆联盟还要松散许多，可谓是真正落实了扎拉姆联盟关于自治的理念。”天西贤治对扎拉姆联盟和地球联邦嗤之以鼻，如果说他必须承认同样实施联邦制的合众国有着无与伦比的军事动员能力，那么地球联邦无疑是另一个舍本逐末的反面案例，“……这么说，被我们称呼为精神空间的这个地方，也是艾乌巴同盟最早建立的，而维甘军不过是利用了前人的遗产罢了。我还以为这是他们自己研究出来的。但是，这个精神空间和艾乌巴同盟当年的总动员计划又有什么联系？还是说……维甘一方也照搬了这个计划？”
　　
　　这显然是天西贤治或埃瑟林无从得知的。长期被困在精神空间的天西贤治偶尔能够在清醒时从关押他的那些不法之徒的谈话中了解到这些人的部分动机，他也只能凭借着那些只言片语揣测敌人的用意。维甘军目前对于X-Rounder能力增幅头盔的运用不尽如人意、不能形成更高级别的战术优势，因而这伙维甘军正在考虑把X-Rounder能力增幅头盔打造成一个统一的精神网络、把目前更倾向于各自为战甚至干脆不听指挥的维甘军X-Rounder团结起来，而天西贤治所处的精神空间或许就是维甘军将这些战斗人员的精神状态调整至同步的测试场。
　　
　　问题在于，天西贤治至今无法说清精神空间的载体。显而易见的是，精神空间无法凭空存在，它必然依托某些特定设备才能被其他X-Rounder或使用X-Rounder能力增幅头盔强行刺激大脑的普通人（比如麦克尼尔的一部分手下）所感知到。除此之外，精神空间近期的规模扩张也让天西贤治有些不安，因为这种异常变化是在地球联邦向民间领域普及MS模拟作战训练系统（伪装成电子游戏等诸多娱乐形式）后才开始的。虽然天西贤治不在乎笑称地球联邦内充满维甘间谍，他可能是最不想看到维甘军胜利的人之一——届时维甘人恐怕不会仁慈地留他一命。
　　
　　“你是个聪明人，天西。”埃瑟林笑了，他的笑容里带着几分和年龄不符的天真，正是这种乐观和热情在欧洲各地感染了许多人、使得那些原本同埃瑟林素不相识的人们愿意为他口中的十字军事业而战，“最大限度地发挥每个人的价值……甚至连残疾人和死人都要利用好，对你们日本人而言并不陌生。”
　　
　　“原来如此，这说得通。”天西贤治双手合十，故作歉意地向埃瑟林谢罪，“……没错，这就说得通了。他们会开发许多辅助运动系统确保残疾人也能走上战场，并且……把士兵的人格以某种方式复制下来，一旦战斗人员死亡，储存在载具系统里的人格就会马上接管控制权、继续战斗下去。我想这个时代的人工智能技术支持他们这么做，而且他们只需要复制士兵的一部分人格就能保证军队的忠诚。谁都不想看到自己的AI大军在战场上叛变或是成为无差别攻击所有人类的蝗虫群。然而，我几乎可以猜到这项技术被滥用的后果……麦克尼尔说过，CABAL很有可能受到了尤里·纳尔莫诺夫的残存意识影响。即便不谈这个，不经我本人同意就随便把我备份几十份甚至上百份总会让我产生一种他们会在我稍微可能给他们惹麻烦的时候直接把我本人处理掉的错觉。如果让我来做规划，我会要求技术人员设计一个只在战斗人员濒死时备份人格的系统。”
　　
　　“从结果上而言，你的推论是正确的，这就是我会出现在这里的原因。”埃瑟林不紧不慢地说，他当时特地去参观希德耀斑市正在测试中的模拟作战训练系统驾驶舱，这套设备不久之后就会改头换面地进入市场、为地球联邦的公民们提供无与伦比的虚拟现实电子游戏体验，“虽然我忠心耿耿的仆人们都觉得我疯了，甚至我自己都认为我疯了，但最终的结果证明我是对的。”
　　
　　设身处地想象了一下当时场景的天西贤治顿觉埃瑟林的思维方式疑似有点极端了，毕竟拿自己的性命去赌一个正确率渺茫的猜想属实并非常人所能做出的事，而且当事人无论成败都会得到无比凄惨的下场。然而，或许正是这种精神指引着埃瑟林在第二次和第三次世界大战中建立了常人所难以想象的功绩并最终从尤里·纳尔莫诺夫手中拯救了人类文明的未来。
　　
　　“……你确实是疯了，虽然有时候人间就需要多几个疯子才能解决问题。”无可奈何的天西贤治转念一想，有埃瑟林在这里和他并肩作战就等于他有望开辟精神空间的新战场、摆脱当前处处受制于人且一筹莫展的尴尬处境，顿时乐观了起来。“坏消息是，这也意味着地球联邦的技术人员甚至没能理解他们祖传的技术资料中某些意义不明的程序的实际用途……不说这些了。我比你们任何人都更了解这个精神空间的运行规律，也许我还可以稍微傲慢地自称专家。目前最要紧的事有两件，其一是尽快找到我的所在位置、把我从那伙居心不良的维甘人手中抢回来；其二是找到遏制精神空间对现实世界影响的办法，这还得靠我们一起努力。我们不能指望麦克尼尔或其他人——更不用说联邦军了——能发明出从现实世界对付这些幻象的武器来。”
　　
　　“自主研发武器是个不错的想法，长期来看可以确保我们不仅不会受到第三方势力牵制反而可以借此同其他人谈条件，但目前我们要解决的是短期问题。”出乎天西贤治的意料，埃瑟林并不支持他们的团队想方设法找出对付精神空间幻象的手段，“据我所知，有一伙人掌握了这种武器装备，就是麦克尼尔所说的弗拉基米尔·马卡洛夫一伙人。小谢菲尔德还称这伙人极有可能从A.G.时代的未来借助时间机器返回了这个时代，我对此持保留态度……这取决于第三方挑战者的身份。”
　　
　　“我劝您打消这个念头。”天西贤治忽然间从沙发上坐了起来，上半身挺得笔直，“我和马卡洛夫接触过几次……他的团队里，全都是俄国佬，而且他们对于复兴某种精神持有病态的执着态度。您比我们都更能直观地感受到俄国人的危害，所以我希望您能慎重考虑此事。不到万不得已的时候，不要尝试着和他们正式结盟或做代价更大的交易。”
　　
　　“然而，麦克尼尔昔日的敌人、通过出卖他的情报而间接地让他一度身处绝境的老对手，这一次却选择了向他伸出援手，而且不止一次。”埃瑟林不为所动，因为天西贤治等人在第三次世界大战中的所作所为使得其警告听上去完全是个笑话，“我不会认为，马卡洛夫放下了对麦克尼尔的敌视……也不会相信，同样因为某种执念而被李林塞进这场冒险中的他会这么快地改变原有的态度。促使他向麦克尼尔、向我们释放善意的，不是他的善心，是第三方挑战者的压力。进一步讲，第三方挑战者的身份可能与他们相同，都是借助时间机器来到这个时代的旅行者……而且拥有的势力比他们更为强大。”
　　
　　听到埃瑟林的话，天西贤治明白，自己不可能阻止对方同马卡洛夫等人接触并谈判的念头了。这当然是出人意料的事态发展，先前天西贤治早已放弃了同马卡洛夫等人深度合作的幻想——在他猜测到对方的真正动机之后。不过，或许埃瑟林的想法也没错，他们没有必要白白浪费马卡洛夫的善意、浪费借助这个机会打探更多情报和争取资源的机会。
　　
　　坏消息是他们手中的筹码不多了，无论对于麦克尼尔还是天西贤治而言都是如此。罗根计划利用信息不对称从马卡洛夫等人手中缓慢地套取团队所需的重要情报，但随着时间推移，马卡洛夫一伙迟早能够摸清A.G.二世纪四十年代的总体状况，而麦克尼尔等人事实上对所谓【未来】一无所知，况且马卡洛夫也始终小心地控制着情报源、即便被罗根识破也不把任何同未来有关的消息告诉麦克尼尔等人。
　　
　　“天西，帮我联系他们，准备一场会谈。”
　　
　　“我们现在没有什么谈条件的资格，大元帅。”天西贤治的脑袋晃个不停，他不想做毫无意义的尝试，更不想让马卡洛夫在谈判期间说些对他不利的话，“他们对外界的依赖很低，而且看样子完全不急于完成他们的使命。”
　　
　　“不要忘记，他们是以维甘人的身份从未来返回【现在】的。”埃瑟林以不容置疑的口吻说，他已考虑到了强迫维甘必须动用时间机器以自救的种种情况，“马卡洛夫可以不在乎维甘和维甘人，但他仍然必须遵守李林的规则。去和他联系吧，我会为你们争取到绝对让人满意的条件。”
　　
　　TBC