OF1C-EP2：北落师门（6） (第2/2页)

“你到底准备了什么方案？”
　　
　　“加拉尔霍恩的主流镇压手段都是一概赶尽杀绝，这样太残暴了。”欣赏着窗外景色的吉尔斯悠然自得地对老格兰杰说，他打算先镇压那些最坚决抵抗的人，以此来说服和威胁剩下的人放弃抵抗，并适当地拿出能够安抚人心的方案。“风险主要来自两点，首先是镇压本身可能导致原本并不激进的人变得激进，其次是加拉尔霍恩自己和非洲联盟方面在镇压初步见效后可能并不愿意退让。这就是我打算带着你直接去找正好去多特-2出差的扎尔姆福特上校的原因了。”
　　
　　老格兰杰没有继续追问，他大致猜到了吉尔斯的打算。叙尔特·扎尔姆福特（SyltZalmfort）上校是加拉尔霍恩总务局的经济圈商务首席交涉官，在加拉尔霍恩之中扮演着相当于外交部长的角色，其所属的扎尔姆福特家族也是仅次于七星家族的第二梯队贵族之一——这也使得扎尔姆福特上校成了此轮丑闻爆发后加拉尔霍恩内部事实上最忙碌的官僚之一。
　　
　　“年轻时发表过一些正直的言论，而且支持实现新一轮正规化、逐步收缴贵族权力……听上去不错，现阶段如此。”察觉到自己的沉默让吉尔斯有些焦虑的老格兰杰礼貌地补充了几句对扎尔姆福特上校的正面评价，“倒是个可以信得过的人，就看他本人怎么看待引发暴力反抗的主要因素了。”
　　
　　吉尔斯有充分的介入理由。加拉尔霍恩内部对于应对此次舆论危机并未达成一致意见，主张顺水推舟把秘密为多特-2等殖民卫星罢工工人运送武器的罪责丢给那些平素飞扬跋扈的加拉尔霍恩中小贵族并借机软化态度介入到罢工工人与非洲联盟相关企业协商之中的温和派也大有人在。无论这些人的意见会摇摆几次，需要为方针可能出现的变化做好一切准备的扎尔姆福特上校忠实地履行着他的使命，在多特-2等地球圈殖民卫星的大规模罢工结束之前他决不能擅离职守。
　　
　　由于多特-2殖民卫星的大部分区域都被罢工工人控制，老格兰杰和吉尔斯只能从目前唯一还在加拉尔霍恩一方掌控下的太空港进入殖民卫星内。有着加拉尔霍恩贵族身份的吉尔斯让老格兰杰留在太空港做准备，自己则前去非洲联盟的殖民卫星管理中心拜见扎尔姆福特上校。
　　
　　叙尔特·扎尔姆福特上校和大部分上了年纪的加拉尔霍恩贵族领袖们一样，有着一张两颊深深地凹陷下去并带有浓重黑眼圈的脸（伊兹纳里欧·法里德也不例外），满头金发已有些泛白。神情十分疲倦的首席交涉官在非洲联盟方面为他准备的办公室里客气地接见了身份同自己完全不对等的吉尔斯，并开门见山地向吉尔斯询问地球总部方面监察局和警务局对此事的处理意见。
　　
　　“阁下，虽然我们在事发后竭尽全力地封锁消息，但我们的努力最终宣告失败。加拉尔霍恩蓄意为工人提供武器来扩大罢工规模和升级冲突从而为镇压制造借口，这样的说法已经在地球上的大城市普及开了。”全无指责加拉尔霍恩之意的吉尔斯首先声明他坚信大部分地球居民仍然支持加拉尔霍恩，而后又用更委婉的语气对仍然板着脸的扎尔姆福特上校说，按原计划镇压就等于坐实了敌人从长生帮获得的【谣言】。“我和警务局、监察局的诸位同僚此次前来，特为追究我们加拉尔霍恩内部的败类勾结反加拉尔霍恩势力败坏我等声誉的罪责。”
　　
　　“能够以不流血的方式结束冲突是最好的，我们绝对不能让敌人得逞、不能让对我们满怀期待的人们失望。”扎尔姆福特上校也松了一口气，他有理由把吉尔斯等人的态度当成是如今在监察局举足轻重的麦克基利斯的态度以及背后的伊兹纳里欧代表的地球总部态度。然而他是决然没法从那些人口中得到什么明确答复的。“来，喝些红茶吧……我听说过你的名头，你在处理康拉德少校、韦伯少校贪污一案的过程中做得很好，为我们加拉尔霍恩挽回了不少损失啊，吉尔斯爵士。罢工工人最近要求惩治制造流血事件的罪魁祸首，依你来看，什么人该为此负责啊？”
　　
　　“工人死伤是受到企业聘请的雇佣兵做了超出合约规定之外的不必要举动造成的。谁杀了人、谁打伤了人，就该让谁接受处罚。”吉尔斯趁热打铁，表示自己只有获得充分的权限和资源才能妥善地处理加拉尔霍恩贵族违法倒卖武器装备一案。他需要的不仅是追查加拉尔霍恩驻军责任的权力，还包括以第三方身份介入多特-2殖民卫星冲突的权力。“如果我方不想让火星解放战线等敌对组织有机可乘，就要听取多方面意见、惩罚所有罪人并确保不会让无辜者受害。只靠我们内部搜集情报和信息是不管用的，非洲联盟方面、相关企业甚至是罢工工人的配合都非常重要。”
　　
　　“和经济圈的交涉本来就是我职责范围内的事。”扎尔姆福特上校犯了难，他不怕吉尔斯要以他的名头接触非洲联盟的殖民卫星管理人员和企业负责人，但那些罢工工人却并非多么温和的谈判对象。“和罢工团体……我看还是让那些公司和他们打交道比较好。这本来也是他们自己的事。”
　　
　　吉尔斯有些勉强地笑了笑，开始构思新的理由。他必须在扎尔姆福特上校这里得到以加拉尔霍恩官方代表之一的身份和罢工工人交涉的资格，否则一切都无从谈起。过了几分钟，他旧事重提，谨慎地对扎尔姆福特上校说，现在多特殖民卫星群和邻近的其他殖民卫星群已有许多太空港落入罢工工人控制之中，谁也说不清这段时间里罢工工人及其背后的资助着利用这些已经脱离加拉尔霍恩监控的渠道做了些什么。见扎尔姆福特上校还是不为所动，吉尔斯索性举了火星叛乱的例子，称这里的加拉尔霍恩驻军主要指挥官在已经没法准确掌握罢工工人动向的情况下一厢情愿地以为在全面武装冲突爆发时能快速镇压叛乱则很可能得来和康拉德少校一样的下场。
　　
　　凭着多年来和英国的文官们斗智斗勇锻炼出的口才和思维，吉尔斯终于在冗长谈话即将结束时得到了扎尔姆福特上校的口头许可。心情大好的吉尔斯在离开办公楼后连忙联系了老格兰杰，让对方和自己一起去找好望角宇宙航运公司等企业协商。
　　
　　“正好，我这里也有个……算不上好消息的重要线索需要告诉你。”在离开太空港后直接赶往监察局联络站的老格兰杰对吉尔斯说，监察局近期对太空港内部情况和罢工团体内部的监视结果表明，又有一支为罢工工人运送武器装备的运输船队于今日抵达了多特-2殖民卫星，“种种迹象表明，是木星圈的提瓦兹下属管理宇宙航运业务的集团塔宾斯（Turbines）所为。”
　　
　　“你们监察局这对内保密工作做得实在是太……我是说，提瓦兹这帮家伙不和加拉尔霍恩作对就简直失去了存在意义。”吉尔斯并不感到意外，他早断定就算加拉尔霍恩方面的阴谋家停止武器输送，那些本来就打算动摇加拉尔霍恩根基的其他势力也不会适可而止，“有明确证据吗？他们这些年来能够安然无恙，只不过是运气好罢了。等找到确凿的罪证后，我倒要看看这些黑帮作派的商人能不能离得了四大经济圈！”
　　
　　“那很难，不过我们可以从其他方向入手。”老格兰杰说到这里，转身看向后方面色各异、身穿便服的同事们，用眼神咨询了他们的意见，“……罢工工人里的我方卧底称，已经被阿布罗限制活动的库荻莉亚·蓝那·伯恩施坦还有先前在火星上负责护送她的原CGS即铁华团，刚抵达多特-2不久。尚不清楚他们是怎么和提瓦兹还有塔宾斯扯上关系的。”
　　
　　吉尔斯听老格兰杰说库荻莉亚也在多特-2，方才的不愉快情绪顿时一扫而空。罢工工人之中不乏对火星叛乱的同情者，不想为加拉尔霍恩镇压火星叛乱的暴行再提供武器弹药正是一部分工人响应罢工的原因之一，而火星解放战线也把库荻莉亚视为其精神领袖之一（虽说像她这样的温和派同解放战线一向保持着距离）。利用温和反对派和激进反对派之间的矛盾，如果能够让库荻莉亚在公众面前说些有利于加拉尔霍恩或有助于平息事态的话，不仅能够分化瓦解诉求本就不统一的反加拉尔霍恩运动，同时也能给加拉尔霍恩一个顺水推舟开始自我改变的理由。
　　
　　“……虽然那边的太空港在罢工工人的控制下，我们必须采取行动。”吉尔斯的决心不容动摇，他对老格兰杰说，得在库荻莉亚下落不明之前带上监察局和警务局的特工们马上将其控制住，“这可是我们挽回局面的重要机会。让她和其他听命于我们的工会领袖出面说服工人退去，然后镇压剩下的……”
　　
　　老格兰杰原则上同意吉尔斯的建议。他和监察局驻扎在多特-2联络站的工作人员进行了沟通后，换上了便服，和十几名特工一起出发。然而，两支从不同地点出发的队伍还没赶到目的地，甚至还没接近由罢工工人控制的封锁区，就听到了震耳欲聋的爆炸声从目的地方向传来。震惊莫名的吉尔斯中断了行动，并连忙让老格兰杰再去打听情况。
　　
　　“有人对太空港发动了自杀式袭击。”和联络站再次交换了情报的老格兰杰表示，袭击者开着卸货用的叉车冲进人群并引爆了炸弹，“共有3人参与袭击，都喊着【消灭人类之敌和火星杂种】的口号。我们还要去迎接或劫持她吗？”
　　
　　“不必了，改天去医院或殡仪馆问候吧。”吉尔斯动作僵硬地停下了脚步，心中把那些脑袋里长满了肌肉的加拉尔霍恩士兵骂了个狗血淋头。“……别灰心，我们还没输。就算是死人也可能为我们所用，不是吗？更何况她还不一定会死呢。”
　　
　　TBC