OF1B-EP5：正义永存（14） (第2/2页)

“那是……”老艾露西亚伯爵的目光有些躲闪，但他到底还是如实相告了，“特洛伊亚德博士的遗产。当然，不是我们主动交出去的，是他……上帝啊，是雷在半昏迷的时候胡言乱语被他听到了！”
　　
　　“拥有那么多的雄心壮志，最后以这样生活不能自理的痴呆姿态受人摆弄……”莫伊谢耶维奇准将在把注意力转移回指挥上之前感慨说，雷列加利亚皇帝生命中的每一个阶段几乎都是对前一个阶段的否定，“马格巴雷吉，侦测到大量敌军正在从东北方向溶洞靠近大图书馆，你部需要立即建立防御阵地并配合自动防御系统拦截敌军攻势。吉尔斯爵士的支援部队很快就到，坚持住。”
　　
　　听到这一消息的地球联合军士兵们不禁诅咒起火星人来，可惜诅咒并不能给敌人造成任何实质性的打击，于是其中一部分士兵转而把希望放在了麦克尼尔等人的特别行动上。如果麦克尼尔一行人能够成功地利用沃斯帝国内部的情报不对称和长期受到冷落的大图书馆所具备的相对信息垄断地位（虽然这一点也存疑）不经历激烈的战斗就抵达目的地，结果无疑对于远征军残存部队而言是有利的。为此，大图书馆内的部分地球联合军技术人员把协助麦克尼尔一行人开辟前进道路当成了头等大事，他们频繁夺取自动防御设施控制权的行为已经引起了火星军的警觉，而且说不定间接导致了大图书馆的暴露。不过，自称大图书馆区域及其附属设施能够自给自足地战斗一段时间的老艾露西亚伯爵并不怎么担心。
　　
　　“通过一般的道路是没有办法进入底层的，后续前进路线上都有重兵把守，且敌军不会允许我们像之前那样轻松地夺取自动防御设施控制权。”伊奈帆试图反过来攻击敌军控制的计算机系统、破坏地下遗迹内的部分功能设施从而影响敌军的反攻，他和战友们的努力收获了一定的成效：那些没有穿戴任何防护设备就跨过上一个舱室、进入了被抽光氧气的通道内的火星军士兵们在意识到发生了什么之前已经严重缺氧，并且在徒劳地爬行到尽头之前窒息而死。“目前的路线是……对，穿过一部分居民区，从这里进入废弃的实验场地，再从实验场地底部绕回3号路线。已经把路线图发送过去了，记得及时接收。”
　　
　　“看上去都是排污口啊，污染非常严重，毒性很强。”麦克尼尔皱了皱眉头，没说什么抱怨的话。上方的战友们能在百忙之中抽出时间帮他们考虑前路，并不是多么轻松的事。“罗根？收到最新消息了吧？我猜他们以为居民区相对安全，可我看那地方的危险程度不亚于正规防线。”
　　
　　“生物信号扫描结果证实这一区域的人员密度不算很大，也就是说敌军没有在这里部署他们用复制得来的克隆人大军。”罗根·谢菲尔德也不敢轻举妄动，他直到确认了目标区域的情况后才打算动身，“去碰碰运气吧，也许我们还能说服他们反对敌军。”
　　
　　无计可施的麦克尼尔只好暂时认可了罗根的说法，他带领几名士兵前往下一个舱室，打开舱门，进入了居民区所处的大型溶洞。现在的火星上没有任何自然水源，古沃斯文明地下遗迹中的溶洞都是火星上还有水源时形成的，而这些大型溶洞成为了沃斯帝国第三等级平民集中居住的最佳场合。站在舱门另一头的高台上侦察了一阵子过后，没能从死寂的棚户区中找到什么异常动向的麦克尼尔挥了挥手，示意后方的战友们继续前进。
　　
　　他们需要穿过这处居民区才能进入下一条通道。虽然沿途的自动防御设施已经落入友军手中，老格兰杰等人暂时还没有办法帮助他们搞定这些服务于火星贵族们的奴隶。倘若这些奴隶愿意揭竿而起、把枪口对准火星贵族们以及在幕后操盘的蒲甘·明，也许麦克尼尔等人不费吹灰之力就能抵达目的地，但现在已经遭遇过由衣衫褴褛的第三等级平民克隆人组成的敌军的他们必须谨小慎微地前进。这里没有大量潜在的盟友，有的只是在各种理由的驱使下打算和真实存在或想象出来的敌人拼个你死我活的妖魔鬼怪，而且连他们自己也是其中一员。
　　
　　在前领队的麦克尼尔蹑手蹑脚地走着，他呼吸着浑浊的空气，一只眼睛四处观察可能存在的敌人，另一只眼睛则被这些在溶洞中凿出的贫民窟吸引了。三十多年来，沃斯帝国的第三等级平民过着连地球上最贫困地区的居民看了也要流泪的生活，从出生到死亡的全部意义就是充当火星贵族的家畜——或者美其名曰另一种可再生资源。虽然他暂时没有机会和念头前去参观平民的住所，之前在大图书馆看到的记录和眼前的扫描结果都告诉他，住在这些外观如同蚁穴的火星贫民窟中的第三等级平民过着如同犯人一般的生活，人均可支配居住面积不到10平方米。当然，那并不意味着溶洞里没有多余的空间用来修建新的住房了，但火星贵族们一向认为，平民所拥有的一切绝对不可以超过规定的上限。哪怕地球方面的人道主义救援队伍送来再多的食物，其中也不会有半点落入平民的口中。
　　
　　这样的惨状固然令麦克尼尔心痛，但更令他心痛的则是火星人普遍把地球人当成生死仇敌、当成了造成火星人一切困苦生活的万恶之源。在扎兹巴姆伯爵重组火星军之前，火星军普通士兵的重要性微弱得几乎可以忽略不计，整个火星军的有生力量完全被火星贵族们的Aldnoah甲胄骑士机甲包揽。排除同样普遍存在的火星贵族强制要求其臣民参军的情况，有相当一部分火星军士兵是自愿入伍的，而他们也确实坚信着沃斯帝国所宣传的一切——第二次地球-火星战争的地面战争阶段，那些传统意义上的屠杀事件都是由火星军普通士兵一手主导，而火星贵族们更青睐直接把大量人口连着相应区域直接从地图上抹掉。
　　
　　“不，这并不是他们自己的错。也许他们并不知道贵族们所做的一切，而且即便知道了也会因自小接受的教育和宣传选择默认现实。”沿着并不平坦的街区快速转移阵地的麦克尼尔飞快地思考着第三等级平民在沃斯帝国的局势大变之后仍然愿意协助蒲甘·明而非先把火星贵族们彻底推翻的理由。仅用沃斯帝国需要团结一致对抗地球联合军之类的借口是没法安抚开始学会愤怒的平民的，这种怒火在平民发现贵族宁可让粮食全部腐烂也要继续逼着他们吃小球藻后会变得更加无法控制。蒲甘·明一定还使用了些其他手段。“是沃斯帝国把他们变成这个样子的……”
　　
　　“地球佬，你看看附近，情况不对劲。”跟在麦克尼尔身后的其中一名图书管理员警惕地说，往常这里并不会这么安静，即便对应区域的火星贵族们执行宵禁也无法阻止终日受着基本生存需求折磨的第三等级平民们制造出更多的噪音，“奇怪，生物信号显示他们又确实就躲在附近……”
　　
　　“如果平面位置没有出错，那问题就只可能出在立体结构上了。这下方是什么？”
　　
　　“简易……乱葬岗。”
　　
　　麦克尼尔并没觉得住在坟场上是多么令人毛骨悚然的事，不过目睹一群如同活骷髅的家伙从墓地里爬出来就是另一回事了。枪声最先从居民区西侧响起，而后迅速蔓延到了麦克尼尔等人所在的街区。发现自己还剩下一半路程要走的麦克尼尔只得催促战友们尽快赶路，自己则和另外两名士兵走在前方负责清除障碍，他们没走多远就被从另一座【蚁穴】附近的洞口里爬出来的火星人平民拦住了去路。看着这些似乎连裤子都穿不起的家伙挥舞着步枪前赴后继地扑向自己，麦克尼尔有些哭笑不得。
　　
　　几乎被挡住了去路的众人只得就地组织防御，他们凭借附近的建筑物充当掩体，艰难地和数量上仍然占绝对优势的敌人较量。由正规军士兵发射的子弹和由平民发射的子弹并没有什么本质上的区别，不到半分钟就有另外两名队员中弹。其中一人是主动跟随麦克尼尔前来的图书管理员，他拒绝麦克尼尔掩护他进入附近已经被清空的房屋中，反而催促麦克尼尔尽快趁机突围。
　　
　　“等上面的大图书馆控制这附近的自动防御设施，我再从这里向他们开炮。”暂时退到门后的图书管理员喘着粗气接过了战友递过来的单兵导弹发射装置，对麦克尼尔说，不要妄想着劝这些平民支持地球联合军了，“我是因为收留了我的杰弗里伯爵的教导才会有这些想法，而他们……咳咳……蒲甘·明跟他们说，因为你们的入侵，他把大家的本体都保存在很安全的地方……复制出来的，立下的功劳越多，等战争结束后……本体就能得到越好的待遇。”
　　
　　“我听吉尔斯说过那家伙对什么奇怪的宗教流派有研究，没想到他……”麦克尼尔一时间无言以对，“……这到底该叫转世轮回还是因果报应的活学活用呢？兄弟，最后一发导弹一定要打准了。别让你自己的牺牲白费。”
　　
　　随后，麦克尼尔让分散在附近几栋民房旁的战友们聚集起来，只待上方的友军控制原本用于紧急镇压此处平民的自动防御设施就开始突围。自动防御炮塔刚从地面上弹出，众人迫不及待地向前飞奔，迅速穿过了由机枪扫射和导弹爆炸共同创造出来的缺口，在付出了一名战友的生命后暂时逃离了包围圈。在他们身后那栋已经被抛弃的民房旁，又身中数弹的图书管理员拖着路过的火星军士兵的右腿，用尽最后的力气把匕首往敌人的心脏刺去。
　　
　　TBC