OF1B-EP5：正义永存（11） (第2/2页)

“他正在等待着您的到来，并且声称专门为您准备了绝对令人满意的欢迎宴会……也许您可以把这当做某种不可靠的安全降落保证。”李林的回应变相地认可了麦克尼尔的部分猜想，虽说麦克尼尔并不觉得蒲甘·明会允许他们一行人毫发无损地抵达火星地下的古沃斯文明遗迹，“不知为何，他坚持认为您是他的一位老朋友，这个误会或许必须等到你们面对面交流的时候才能解除。”
　　
　　“什么——”
　　
　　还没等麦克尼尔考虑清楚其中的原因，李林又像来时一样消失得无影无踪，任凭他怎么呼唤都不可能在短期内返回。又感到有些头疼的麦克尼尔只好强迫自己暂时忘记那些胡言乱语，他和其他战友们接下来面对的最为严峻的挑战无疑是穿过火星大气层。当然，火星大气层相较地球大气层而言相当稀薄，加上地球联合军后续生产的KG-7型甲胄骑士机甲和测试中的KG-8型甲胄骑士机甲等专门为此次远征行动准备的载具都考虑了突破大气层降落至类地行星地表的作战需求，远征军将士们不必落得和两年前某些在绝望中从外太空投向大地母亲的战友们一样的下场。尽管如此，倘若大气层内的敌军防御火力不亚于后方正在追击远征军的那支舰队，那么麦克尼尔也只能就前景给出较为悲观的预判。
　　
　　“汇报舰上损伤状况。我军即将突破火星大气层，本舰和其他太空武装登陆舰都将进入大气层内部。”拖在麦克尼尔的白色甲胄骑士机甲后方的浮游激光炮数量已经突破了20门，他不得不要求舰上一切能参加战斗的人员尽快前往外部战场支援他和罗根等人，“放弃维修那些无关紧要的地方！它的使命在进入大气层并完成空降之后就结束了……”
　　
　　“迈克，情况有变。目标登陆区域正在被超大规模沙尘暴席卷，因此敌军没有在那一区域出动空战部队来拦截，但地面防空火力仍然凶猛……可以确认有数量众多的自动防御炮塔分布在那附近。还在分析沙尘暴的对敌军防御设施的影响。”和麦克尼尔一同肩负着【大天使】指挥任务的罗根不得不心痛地目睹一个又一个熟悉的呼叫代号永远从屏幕上消失，他和老格兰杰指挥的载具数量仅相当于一个小队了，“你还是返回舰上指挥比较好，我们不能在开始空降之前承受更多损失了。”
　　
　　“那些顶着沙尘暴盲目起飞的敌军无人机可能不会赞同你的想法。”
　　
　　“敌军舰队的混乱加剧了，他们似乎缺乏统一指挥……”老格兰杰的声音恢复了默认的电子音，他不能再分配任何多余的资源给他的义肢用于模仿他人的声音。【王牌】部队的损失情况几乎和【大天使】一样严重，这主要是因为机翼被破坏的太空战斗机几乎没法像只丢掉一条手臂或是一条腿的甲胄骑士机甲一样继续以原有姿态坚持战斗。“但他们的数量太多了……即便90%左右的敌军都在忙着赶路以便从前方封锁我们，剩下那10%的火力仍然是我们无法招架的。”
　　
　　“甚至他们的效率因为友军毁伤减少而提高了不少。”罗根不失时机地插了一句冷笑话。
　　
　　“确实如此。”麦克尼尔补充说，吉尔斯先前的判断证实大批登陆城拥有相同的伯爵家族徽章，现在这些拥有相同徽章标记的登陆城之间的协同作战看上去更有组织性一些，这些变化将会很快结束敌军舰队各自为战的乱象，“没完没了……这些通过某种不自然的手段被批量制造出来的东西一定有弱点。我来协调下一轮突围，你们尽快重整队伍，支援很快就到，必要情况下我会要求搭乘本舰的陆战队提前出击。”
　　
　　几乎成了光杆司令的老格兰杰对麦克尼尔的安排没什么意见。强行登陆作战行动开始后，他见证了麦克尼尔同时指挥甲胄骑士机甲部队、【米夏利翁号】同时还和负责护送重要人质以及调动Aldnoah装备的吉尔斯协调战术的一系列努力，其中任何一方面的工作都足以将许多哪怕被公认优秀的指挥官彻底压垮、永久淘汰。即便麦克尼尔犯了些错误，老格兰杰也不会过于责怪这位晚辈——他们四人都是首次参加攻打其他行星的太空军事行动。
　　
　　……也许麦克尼尔还有其他可借鉴的经验。
　　
　　如果说麦克尼尔等人是保证打开的缺口不会迅速关闭的功臣，那么诸如吉尔斯等使用Aldnoah装备的战斗人员就是得以打开缺口的保障。完成了将重要人质从旗舰接回【米夏利翁号】的任务后，吉尔斯搭乘【坦塔罗斯II】前去和【丢卡利翁号】会合，因为麦克尼尔认为将Aldnoah装备集中使用的效果更好一些。在自己的世界里凭借着精湛的飞行技术奠定了第三次世界大战中又一个传说的吉尔斯没有辜负麦克尼尔的期望，他在麦克尼尔的指导下同马格巴雷吉上校等人的部队密切配合、持续不断地突破火星军在远征军当前飞行方向正前方设立的障碍，使得火星军始终没能封锁远征军的行动。由于包围再三失败，火星军的庞大舰队不得不持续赶路，这又相对减轻了地球联合军一方4艘登陆城的压力。
　　
　　遗憾的是，敌军火力的减弱只是个短暂的幻觉。火星军宇宙舰队可以一直追逐下去，地球联合军一方的宇宙舰队却没法永远这么逃跑，再说他们的目的地已经不远了。一旦开始强行登陆，第30太空控制师的残存部队马上就会被敌军再度团团包围，而远征军成功进入下一阶段作战的唯一希望在于确保更多陆战队转入地下战斗，那将使得敌军的庞大舰队失去用武之地。毕竟，火星军不可能就这么直接对着皇宫和火星贵族们或者蒲甘·明的住处开火……应该如此吧？
　　
　　吉尔斯不会再去统计他在此次战斗中歼灭的敌机数量了，那没有意义。这不是一场通常意义上的战争，双方都高度依赖Aldnoah装备，没有那些功能各异的装备发挥作用，许多看似拥有不俗战绩的战斗人员下一秒就会灰飞烟灭。麦克尼尔赋予他的使命是和先头部队一起确保舰队能够持续向下转移，而他也忠实地履行着自己的职责、破坏一切可能威胁【丢卡利翁号】的敌机，以便让【丢卡利翁号】有机会将Aldnoah装备用于攻击而非防御。
　　
　　只要稍微影响附近的重力，敌军的宇宙舰队和无人机就会发生又一场无比惨烈的星际交通事故。
　　
　　“上校，我军即将进入火星大气层。”吉尔斯有时会恶趣味地考虑自己能不能用【坦塔罗斯II】给其他宇宙战舰补充能量，这也许会有助于某些只剩一口气的太空舰艇支撑到完成空降登陆任务。“目标登陆区域上空仍然被沙尘暴覆盖，还有大量敌军无人机正在强行起飞。必须尽快清理它们。”
　　
　　“从这个高度无法直接影响到目标。”【丢卡利翁号】上的Aldnoah装备在接受地球联合军维修和改造期间拥有了一些新的功能，这也得益于地球联合军最高统帅部发现了当年同地球联合军（准确地说，是和滞留日本的美军）合作的奥尔兰子爵留下的资料。不过，它的功能还没有强大到能让马格巴雷吉上校等人为所欲为的程度。“吉尔斯爵士，实在对不住。还是得靠你们先去拦住它们。”
　　
　　“我们之前把Aldnoah增幅装置转移到了【米夏利翁号】上，也许它能发挥点作用。”吉尔斯并不想在这时候率先冲进大气层内和敌人拼刺刀，为侵略地球而开发的【坦塔罗斯II】根本不适应火星的超级沙尘暴，“加强多少都无所谓，必须试一试。不能在这里提前出动陆战队。其他舰艇都这么试过了，依我看也没什么不妥的。”
　　
　　也许只能这么做了，马格巴雷吉上校想着。那个性能极其不稳定的机器会对蕾姆丽娜公主的精神状况和健康都造成一定损害，但她本来就是为了给远征军提供利用价值才会出现在这里的。无暇去为命运操控之下的受害者苦恼的上校同意了吉尔斯的安排，并命令正在待命的操作人员做好准备。
　　
　　在麦克尼尔的双眼无法看到的火星低空，蝇群一般的无人机大军忽然停止了行动，并开始不规律地自相撞击。与此同时，附近的沙尘暴似乎也受到了影响，其方向隐约发生了变化，部分砂砾出现了向下掉落的趋势。
　　
　　这一切似乎只是个幻觉。片刻过后，一切又都恢复了之前的模样，只有那些报废后跌落在地的无人机可以证明方才的变化曾经发生过。
　　
　　“……加大力度。”麦克尼尔在确认结果后，果断地通知船员们，想办法让蕾姆丽娜公主继续控制Aldnoah增幅装置给【丢卡利翁号】提供支援，“我不关心她怎么想，只要她抵达皇宫的时候心脏还在跳动就够了。彼得森、冈萨雷斯、日夫科维奇，给她多打几针，给我加大药量！”
　　
　　TBC