OF1B-EP3：达耳达诺斯（16） (第2/2页)

瓦列里·莫伊谢耶维奇准将作为指挥过地面战斗、海上战斗和空战的优秀将领，凭借着其不容忽视的功绩和麾下【丢卡利翁号】等战斗单位的宣传效应，理所应当地成为了一名太空军指挥官，其麾下部队也被改编成为第30太空控制师。同时，地球联合军最高统帅部还打算把从火星军手中缴获的太空舰艇分派给各作战部队，登陆城也在其中。
　　
　　麦克尼尔在得知塞东尼亚伯爵的登陆城被分配给了第30太空控制师后，喜出望外地找到了自己的顶头上司，请求对方推荐自己担任这艘宇宙战舰的舰长。看到俄国人将领手忙脚乱地把伏特加瓶子藏在办公桌下，他忍不住又笑了。
　　
　　“你好像被最近的进展冲昏头脑了，米哈伊尔·雅科夫列维奇。”莫伊谢耶维奇嘴上说着教训麦克尼尔的话，脸上却已经笑开了花。前路并不平坦，火星军随时可能启动无限制轨道轰炸，但已经获得了一连串胜利的地球联合军将士们正在逐渐克服对天空的恐惧。“登陆城在我军的太空舰艇中，目前还没有明确的分类，但我可以告诉你，【丢卡利翁号】现在被归类为一级太空舰艇，舰长原则上由上校担任。”
　　
　　“啊……我明白。”麦克尼尔也知道自己的要求纯属痴心妄想。让一个只担任过副官和甲胄骑士机甲部队指挥官的准尉去当一艘巨大的宇宙战舰的舰长，对其他地球联合军指挥官而言无论从程序上还是情感上都是不大可能接受的。“我……迫切地想要在太空战场做点什么，长官。不瞒您说，虽然我之前没有指挥太空舰艇作战的经验，但我私下里自学了很多关于——”
　　
　　“……好了，我知道你是天才，什么都能学会。但纪律就是纪律，是不能随便违反的，这一点连我也不能例外。”莫伊谢耶维奇准将说着，从办公桌右侧堆积如山的文件里拿出了一份表格，将其递给了麦克尼尔，“中尉及以下的战时晋升，只需要走集团军司令部的手续，我已经在帮你……和你的战友们运作了。”
　　
　　“感激不尽。”麦克尼尔翻开表格一看，发现上面登记的舰种都是【太空军运输舰】或【太空军登陆舰】。“……长官，能不能换成战斗用舰艇？”
　　
　　这时，站在角落里充当人形观赏植物的伊万·莫伊谢耶维奇终于忍不住开口了。“区区准尉或者少尉是没有资格担任舰长的，麦克尼尔。瓦柳沙为你做了这么多，你却贪得无厌……”
　　
　　“我也有些好奇。”麦克尼尔收敛了笑容，把表格放在一旁，“……只是有点好奇而已，您别介意。我稍微了解了一下您平时不经意间提到的【朋友】、【熟人】、【合作伙伴】，他们有一个共性，那就是都在某种程度上着力提拔那些并不属于俄国人出身的军官。就连那个说话不顶用的雅科夫列夫上校，其实也在很认真地提名我们去竞争某些荣誉称号。”
　　
　　房间里的三人顿时鸦雀无声，麦克尼尔方才的话无意中戳破了他们保持许久的默契。莫伊谢耶维奇准将又从桌子下方拿出了藏好的伏特加酒瓶，给自己和房间里的其他两人都倒了一杯酒。
　　
　　“米哈伊尔·雅科夫列维奇，在你看来……之前持续了十几年的【现状】，会一直持续下去吗？该一直持续下去吗？”
　　
　　“那要取决于您想要听什么。”麦克尼尔可不会认为像现在这样畸形的高度军事化社会值得向往。把真正意义的军事训练普及到了义务教育阶段、将坦克和甲胄骑士机甲分派到世界各地的每一所学校供中小学生驾驶，背后是拿订单拿到手软的军事工业企业的恶性膨胀，全世界的资源无疑都在涌向它们。诚然，这比给沃斯帝国的火星贵族们当奴隶要好多了，但也仅此而已。“这话题对我们是不是有些太危险了，长官？我们都是久经考验的战士，对吧？”
　　
　　“我看这艘就很适合你。”莫伊谢耶维奇准将伸手一指，点在其中一栏，“你们在歼灭马里尔西安伯爵的过程中夺来的那艘太空飞船……对你和你的战友们来说，是最具有价值的。”
　　
　　麦克尼尔低下头看着表格上的记录。地球联合太空军登陆舰【SLS-61米夏利翁号】（SLS-61Michaelion），这是俄国人赋予它的新称呼。当时因罗根和老格兰杰重伤而在战斗结束后立即脱离战场的麦克尼尔根本无暇关注自己获得的【战利品】，直到地球联合军将那艘原本用于马里尔西安伯爵在紧急情况下逃脱的太空飞船拖走，他也没有看过它一次。
　　
　　“登陆舰……”
　　
　　“武装登陆舰。”伊万·莫伊谢耶维奇纠正了麦克尼尔的说法，“将和其他太空舰艇一起以登陆城为核心组成我们的舰队师。”
　　
　　莫伊谢耶维奇准将的承诺在大多数情况下都是可信的。不疑有他的麦克尼尔申请参观自己即将担任舰长的那艘武装太空登陆舰，得到了莫伊谢耶维奇准将的同意。向着长官道谢后，麦克尼尔返回了安置手下们的营地，叫上了几位战友，和他们一起去认识即将伴随他们一同迈入太空战场的舰艇。
　　
　　这也意味着以麦克尼尔为核心的作战人员——包括他的甲胄骑士机甲部队和原先由老格兰杰负责的空战部队——将会离开【丢卡利翁号】。和麦克尼尔一同乘着吉普车赶去看热闹的马里奥·曼巴还没有考虑到这一点，倒是弗兰克·丹尼尔斯有些担心地问麦克尼尔，【丢卡利翁号】又要从何处补充新战斗人员。
　　
　　“近期不会有补充了。”麦克尼尔把吉普车驶入地下车库，接受了卫兵们的检查，而后以一种遗憾的语气对自己的战友们说，只有【野马】小队等少数战斗人员还会继续留在【丢卡利翁号】上。“曾经在【丢卡利翁号】上服役过的军官、士官和士兵都要用他们的经验服务于其他宇宙舰艇。”
　　
　　“那么继续让【丢卡利翁号】在前线作战的意义又是什么呢？”丹尼尔斯下了车，紧跟在麦克尼尔身后，继续追问着。他们穿过一条又一条通道，每经过一处岗哨都要接受检查。这些位于地面的太空船坞关系到地球联合军反攻太空的大计，能在这里执勤的也大多是些更在乎自身本职工作的称职士兵。“不管怎么想，都想不通。这简直就跟火星人的内部情况一样令人费解。”
　　
　　“想不通就不要想了，伙计。把调离战斗岗位作为对最擅长战斗的军人的奖赏，固然不妥，让他们一直战斗在最危险的地方就更不妥了。”麦克尼尔健步如飞，几乎把战友们远远地抛到后面。武装登陆舰对他来说也许有些寒酸，但这终究是他时隔多年后首度再次有机会指挥一艘太空舰艇。“不要忘了，【丢卡利翁号】不仅对于敌军而言有着特殊的宣传意义，对于我军内部也一样。效应还没有体现出来，某些人已经忍不住了。”
　　
　　路过下一个走廊时，麦克尼尔隔着玻璃墙看到了空旷的厂区内那艘正在进行最后阶段检修的太空登陆舰。他的呼吸不由自主地变得急促起来，双眼被那只能让人联想到金属棺材的太空飞船牢牢地锁住了。那不是什么铁棺材，不是马里尔西安伯爵用来游山玩水的游艇，也不仅仅是一艘即将浴火重生的太空登陆舰，而是满载着他复仇意志的化身。
　　
　　“这就是我们以后战斗的地方。”他伸出左手指向【米夏利翁号】，“漂亮得很哪，不是吗？”
　　
　　“我头一次见到这么丑的船。”马里奥·曼巴很诚实地说出了自己的第一感受。
　　
　　“我仁慈地给你一次重新整理语言的机会，伙计。”麦克尼尔嘴上这么说，却并没和黑人孩子较真。他们穿过走廊，从厂区另一头进入施工地带，距离马里奥·曼巴所称的金属棺材又近了一些。
　　
　　站在庞大的太空登陆舰下方，麦克尼尔内心的激动稍微平复了些。他仍然是渺小的，和他身旁的战友们以及上下忙碌的工人一样渺小。正是渺小的他们将要给不可一世的庞然大物带去毁灭、向沃斯帝国和傲慢的火星贵族施加迟到的正义制裁。这不仅仅是为了这个平行世界的人类文明或是他自己的道德满足感，也是为了他一路走来的过程中那些自愿或非自愿地为了他的理想而奉献的人们。从整个冒险开始，他经历了多少挫折、被愚弄了多少次，终于似乎抓住了将自己甚至是更多人的命运掌握在手中的机会。
　　
　　“还是……很丑。”马里奥·曼巴小声说道。
　　
　　“主耶稣基督，请宽恕我们的罪孽，将我们从地狱之火中拯救出来，并带领所有灵魂进入天堂，特别是那些最需要您慈悲的人。阿门。”麦克尼尔在胸口画了个十字，而后上前说服了维持工地秩序的士兵们放他们入内，“走，我们去参观一下内部。我可以向你们保证，原本供火星伯爵逃跑使用的太空飞船一定能让你们满意的。”
　　
　　TBC