OF1B-EP0：蓝胡子 (第2/2页)

“尽管如此，让空军指挥官来指挥太空战，仍然不妥。”罗根建议麦克尼尔选拔真正的太空军指挥官加入队伍，“听说你后来执掌了GDI太空军，想必你的部下中会有许多可造之材……等等，我们好像只能把死人招募进入队伍。那也无所谓，你已经牺牲的手下中一定也会有不错的人才。”
　　
　　“回忆起我们光荣的太空军，我不由得泪流满面。”麦克尼尔叹了一口气，他对自己的两位战友说，GDI建立了一支规模庞大的太空军不假，但这支宇宙舰队中的指挥官平均水平并不让人满意，“毫不夸张地说，在那种环境下，我军的指挥官往往拥有一项比指挥能力或其他业务能力更重要的特殊技能。”
　　
　　“……是什么？”其他两人好奇地问道。
　　
　　“活得比其他人更长。”麦克尼尔面无表情地回答道，“说这种话，让我本人也非常心痛，但事实如此。”
　　
　　“也许没有那么夸张。”罗根试着打圆场，“你所处的位置太高了，所以你没机会发现他们的优点……”
　　
　　“相信我，如果你来指挥太空军，你也会对我所说的情况深有同感的。”麦克尼尔早猜到罗根会这么说，“他们的【战斗】，就只是驾驶着宇宙战舰按NOD兄弟会提供的情报去某个地点狂轰滥炸、然后把收尾工作再丢给NOD，仅此而已。不知从什么时候开始，【凯恩说过】成了我军将士们的口头禅，就好像他们已经可以把一切都托付给NOD了。”
　　
　　老格兰杰觉得自己有必要站出来说些什么，不然接下来的对话很可能演变成麦克尼尔对GDI过去十年间一切他看不惯的行为的批判大会，“咳，麦克尼尔，我理解你的想法了。既然你认为真正的太空军指挥官们都很不称职，那我们不妨来挑选几个公认具有卓越战术思维和战略头脑的家伙吧。”
　　
　　“还需要具有强大的管理能力。”麦克尼尔补充了一条，“当然，我并不是说您好像没法很快适应太空战一样……老实说，您帮了我们很多忙。但上次我们挑选您，主要是因为您生前监督过许多科研项目，所以既可以在战争中起到作用又可以帮助我们解决一些技术问题。至于现在，我可以肯定地说，日后我们需要面对的局面会更加复杂，找一个拥有丰富管理经验的战友可以在许多方面减少我们不必要的内耗。”
　　
　　“这样说来，答案就只有一个了。身为空军指挥官又拥有非常丰富的管理经验——虽然可能不那么成功——的典型案例，当然是我们的吉尔斯爵士。”罗根·谢菲尔德马上想到了麦克尼尔想要的结果，“从某种程度上来讲，日本能够拥有再次反叛的能力，多半也要拜他对日本的治理所赐……恢复得有点快了。”
　　
　　的确，英国皇家空军上将吉尔斯·普莱斯（GilesPrice）无论从哪个角度来讲都很符合麦克尼尔的要求。这位在东京之战中立下汗马功劳的指挥官（也有人称那场战役的成就主要归功于其妻子、化名【莉塞特·汉利】（LissetteHanley）的法军特种部队指挥官利用超时空传送战术先偷袭了日军大本营）后来担任了盟军驻日部队总司令，主持了日本的战后改造工作，极大程度地改变了受芳郎60年荼毒的日本的社会风貌。虽然吉尔斯爵士的名声由于20世纪90年代初原日军将领和达郎等人的叛乱而受到影响，即便是日本人自己也要承认吉尔斯爵士的贡献。
　　
　　……甚至连APA都不得不承认一部分。
　　
　　“不过……”老格兰杰原则上也赞同麦克尼尔的想法，尽管他觉得自己有必要先向这两位晚辈说些实话，“你们两人在普莱斯将军长期淡出公众视野之后没有和他接触过，而且汉利女士日后也不愿多对丈夫的生前事说三道四，但……他在世的最后一年，我去见过他，那时他整个人已经变得无比偏激，和你们印象里的样子大不相同。自第一次泰伯利亚战争之后的那些事，极大程度地影响了他的思维。”
　　
　　“这是什么意思？”麦克尼尔倒吸一口凉气。
　　
　　“……就是会让你们大吃一惊的意思。”老格兰杰似乎不想多说什么，“没什么，也可能只是我自己担心过头了。他确实是最合适的人选。”
　　
　　“没什么不妥的，迈克。”罗根走上前，友好地拍着麦克尼尔的右肩，“就这么定了，我想我们有能力处理一切附带风险。”
　　
　　像往常那样，麦克尼尔打算为新来的战友准备一场简短的欢迎宴会。如果伯顿和博尚都还在就好了，那样一来他就不必事事亲力亲为，哪怕这里的时间仿佛是无限的。指望罗根是肯定不成的，而老格兰杰也对筹办宴会之类的事情并无额外的热情。当原美军王牌飞行员、空军参谋长认真地询问麦克尼尔为什么不直接变出美味佳肴的时候，麦克尼尔一时间也不知如何回答对方。
　　
　　英国菜没有给麦克尼尔留下什么好印象，在麦克尼尔研究烹饪的那段时间里，英国菜对他来说简直是各种猎奇菜式的排列组合。他勉为其难地独自完成了所有工作，而后把罗根和老格兰杰叫来了餐桌旁。在他满头大汗地准备这一桌饭菜时，李林一直面带微笑地观察着他的一举一动，那不太自然的笑容弄得麦克尼尔再度怀疑对方还藏着什么阴谋诡计。
　　
　　见到从被白光笼罩的半球形建筑中出现的人影时，麦克尼尔着实被对方的打扮吓了一跳。那套点缀着许多珠宝的华丽红色斗篷，他只在布里塔尼亚帝国的各种活动上见到过，除此之外他并不记得自己的一生中何时曾经见到过此等华而不实的装饰品。过了几分钟之后，他仍然想不明白为什么其他军人都会穿着军装甚至是迷彩服出现在他面前、而吉尔斯爵士偏偏披着一套贵族礼服。
　　
　　“呃，尊敬的吉尔斯爵士、普莱斯将军，欢迎来到……死后的世界。”麦克尼尔决定先放下内心的疑惑，他需要用尽可能好的第一印象巩固和新战友之间的情谊，“简而言之，我们都已经死了……而我们现在的所作所为，是为了换取一个机会改变我们彻底失败的既成事实。”
　　
　　麦克尼尔驾轻就熟地把自己需要对每一个战友复述一遍的话告诉了吉尔斯，他的【演讲稿】还经过罗根和老格兰杰针对吉尔斯的身份进行了特别的修改，确保能够在最短的时间内唤醒吉尔斯爵士对他们的共同事业的热忱。但是，吉尔斯爵士的反应却和麦克尼尔预想中的大不相同，这位因战功而成为终身贵族的英国皇家空军名将一直东张西望，样子有些让麦克尼尔想起了患有多动症的儿童，也不知道这家伙有没有听进麦克尼尔所说的话。
　　
　　“……你是说……经过了那一系列事件后，GDI已经接近毁灭的边缘了？”良久，吉尔斯爵士终于对麦克尼尔的发言做出了反应，“看到你们犯了我当年曾经犯过的错误，我实在是高兴不起来。是的，我们对他们太仁慈了，不然他们本来没有任何反扑的机会……一切都源自于我们的失职。”
　　
　　“李林向我承诺，等到这一切结束之后，他会给我们一个改变一切的机会……虽然听上去有点遥不可及，至少我们在尝试着把每个平行世界的局面向更好的方向扭转。”以为吉尔斯爵士根本不相信日后历史的麦克尼尔松了一口气。把这些老前辈纳入队伍时，他最需要担心的就是这些人对他所讲述的日后历史半信半疑甚至全然将其当成胡言乱语。“自由世界的使命在召唤着我们，普莱斯将军。”
　　
　　“好了好了，没必要把气氛搞得这么严肃。”这时，老格兰杰从餐桌下方钻了出来，走向吉尔斯爵士，“以后还有许多注意事项需要谈，我们共同列出了非常详细的清单来指导团队成员无法互相联系期间的行动……但现在，是时候放下在我们所有人的一生之中都纠缠着我们的梦魇了。我经常和杰克说，军人的人生不止是战斗。”
　　
　　大吃大喝确实有助于人们保持心情愉快。宴会开始之后不久，吉尔斯爵士就开始回忆起自己的人生，他不厌其烦地向麦克尼尔等人讲述自己参加英国国宴时的场面，并逐一列举自己品尝过的菜肴的口味。当他得知麦克尼尔已经在过去的冒险过程中由于某些外部压力而掌握了堪比世界顶级厨师的烹饪技能后，喜出望外的吉尔斯爵士高兴地对麦克尼尔说，他愿意拿自己在其他平行世界的所有身外之物来雇佣麦克尼尔担任自己的私人厨师。
　　
　　“是个很不错的建议，我会考虑的。”麦克尼尔尴尬地笑着，他并不愿在这时候因自己多嘴而毁掉了大好局面，“罗根？给吉尔斯爵士上一道【仰望星空】！”
　　
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